Desiertos
Un desierto es un bioma que tiene
pocas precipitaciones. Tienen reputación de
poseer poca vida en
ellos, pero eso depende del tipo de desierto; en muchos existe vida abundante,
la vegetación se adapta a la poca humedad (matorral xerófilo) y la fauna usualmente se
esconde durante el día para preservar humedad. El establecimiento de grupos
sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptación
a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona
más extensa de la superficie terrestre: con más de 50 millones de kilómetros
cuadrados, ocupan casi un tercio de esta. De este total, 53 % corresponden
a desiertos cálidos y 47 % a desiertos fríos.1
Grandes Desiertos: Gran parte de
todos los desiertos del mundo se ubican en zonas caracterizadas por las
altas presiones constantes (ver: anticiclón),
condición que no favorece a la lluvia. Entre los desiertos de estas zonas
están: los desiertos del Sáhara (el tercer desierto más extenso del
mundo después de la Antártida y el Ártico3 ), Kalahari, Namib y del Ogaden en África;
los desiertos Arenoso y Victoria en la mayor parte de Australia;
los desiertos de Gobi (o Chamō), Kara Kum, Takla Makán, de Arabia, Rub Al Jalí, de Siria, de Judea, Sinaí-Néguev en Asia.
En América,
existen los desiertos de Arizona-Sonora en la frontera de los Estados
Unidos con México, Mojave, en los Estados
Unidos, el de Atacama localizado en el norte de Chile, oeste de Bolivia y
el sur de Perú (el
más árido del planeta) y motivo de una guerra, la Guerra del Pacífico, entre aquellos tres países
sudamericanos a fines del siglo XIX, el que era rico en Salitre,
en lo que hoy es el norte de Chile.
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